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◎成群蔓生的葎草，莖和葉片上生有逆刺。

從新竹山城移居到台東市這個臨海的城市，氣候和環境的差異，讓我對住處附近的植物（野生植物到人家的盆栽、花圃）興起一種對照的樂趣，像「這種葎草新竹也有」，或「馬鞍藤以前沒看過」之類的。

今天要介紹和人「肌膚相親」的葎草，在山城和南島都可以看到它蔓延的蹤跡。
◎葎草的雄花，呈圓錐花序。


◎葎草的雌花，呈圓球狀的穗狀花序。

葎草是雌雄異株，單性花（如果一朵花同時具有雌蕊和雄蕊稱為兩性花，反之缺一，即稱為單性花）。以前在新竹時只當它是惱人的雜草，蔓延的速度極快，又長著利刺，手腕被劃傷過好幾回，留下類似擦傷的疤痕。


◎葎草是黃蛺蝶的食草。


◎葎草也是著名的救荒植物「葛勒子」，嫩葉和嫩芽可供煮食。

後來讀到面目猙獰的葎草竟然是救荒植物，我就採了嫩芽、嫩葉，讓天竺鼠試吃，牠們的確吃了……。我（這個人類）則是興趣缺缺，因為看起來實在不怎麼可口。


科別：桑科
學名：Humulus scandens
英名：Japanese hop
別名：葛勒子、山苦瓜、苦瓜草
類型：一年生蔓性草本或多年生草本
生育環境：低海拔荒廢地、田邊、路邊及開闊地等
花期：夏~秋季

莖與葉片
莖的特徵：莖及葉柄皆有小逆刺，分枝多，纏繞性，莖略方形，有稜
毛：全株無毛
托葉：有
葉的特徵：長柄4~16公分，對生，掌狀深裂5~7裂，卵形或廣披針形，粗糙紙質

花朵
著生位置：花朵開於葉腋，雄花呈圓錐花序，雌花呈近圓球狀的穗狀花序
苞片：綠色或紫褐色的苞片包被雌花，苞片被面有刺
類型：雌雄異株，單性花
大小：長15~25公分（雄花序）
顏色：綠色或黃褐色
花被：雄花只有花萼，5裂，雌花由苞片包覆，花被退化成一全緣膜質片
雄蕊：5枚
柱頭：2裂
子房：單一

果實
型態：瘦果扁球形
大小：0.5公分長

■延伸閱讀>>
葎草（台中縣華龍國小校園植物）
葎草（下港人的家植物園地）
黃蛺蝶 野花溪谷舞春風（環境資訊中心）
葎草（Kinmatsu's Realms）