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◎山苦瓜花鮮黃色，花冠五深裂

大樓後方的庭園裡，有婦人隱身在灌木花叢裡面開闢了一畦菜圃，蔬果的種類還不少，山苦瓜的照片是在菜圃（花圃）的邊緣拍攝的。清晨時山苦瓜的花朵綻開，到了傍晚就蜷縮成一團。


◎山苦瓜的瓜果長卵形，末端呈尖嘴狀，表面有疣狀突起及軟刺

山苦瓜的原產地，有二種說法，一說是來自熱帶亞洲、印度、東南亞等地（和苦瓜一樣），另一說是來自美國（南部）。也就是「山苦瓜」這個名字，看起來很本土，卻仍然是外來種。據說它歸化台灣的時間也不久。

在餐廳可以吃到「鹹蛋炒山苦瓜」這道菜，人們已經將山苦瓜列為重要的蔬菜，培育出果體較大的品種。在餐盤上看到的山苦瓜片，外皮深綠，和一般苦瓜的顏色不同，吃起來苦中帶甘的滋味更鮮明。我們吃的苦瓜或山苦瓜都是未成熟的果實，成熟的果實反而具有毒性。


◎山苦瓜成熟時，果實轉為橙紅色


學名： Momordica charantia var. abbreviata.
科名： 葫蘆科 ( Cucurbitaceae.)
別名： 野苦瓜、短果苦瓜、假苦瓜、小苦瓜。
原產地： 原產熱帶亞洲。
分布： 在台灣現已馴化為野生植物，中、南部中、低海拔山區、野地、路旁、荒廢地經常可見。

特性： 一年生蔓性攀緣草本植物，分枝繁茂，蔓具有捲鬚和毛茸，可攀緣，全株具有特異的臭味，比一般苦瓜矮小。

葉： 葉片輪廓近於圓形，廣大有５～７裂狀。
莖： 綠色莖，有稜。

花： 春至夏季開淡黃色花，花冠五深裂。

果實： 瓜果長卵形，末端呈尖嘴狀，表面有疣狀突起及軟刺，未成熟果皮為濃綠色，成熟果皮為橙黃色，果熟透自然裂為３片，向外翻卷而露出被有深紅色假種皮的種子。

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