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全長80餘公里的淡蘭古道，是台灣古道中相當知名的一條。所謂的淡蘭，並非指字面上的淡水到宜蘭，而是淡水廳（即清代的廳治竹塹）到噶瑪蘭廳的一條交通路線。

清代的先民欲往蘭陽貿易或開墾，幾乎都會循淡蘭古道而行，這趟路程經過三天兩夜長途跋涉，揹負著極重的家當及物品，由基隆河上溯至暖暖、八堵，休息一夜；第二天再打起精神越過三貂嶺，到雙溪住宿；第三天一大早就起身向草嶺前進，翻過頂嶺，遠遠瞧見龜山島矗立大海中，下山後直抵大里。這一趟路走下來，可真需要一副好體力呢！

淡蘭古道最早是隸屬於平埔族中的凱達格蘭人踩踏出來的狩獵山徑。清乾隆38年（1773）時，福建漳州人吳沙率領了漳、泉、粵移民百餘人，沿著舊路徑欲前往蘭陽平原開闢新天地，卻遭到噶瑪蘭族人攻擊，甚至連弟弟吳立也在戰鬥中喪生，因此只好退回三貂角。

次年，蘭陽發生了天花傳染病，造成重大人財損失，略懂醫術的吳沙把握住這個機會，以醫藥幫助噶瑪蘭人，因而獲得當地人的信任。日後吳沙再度率領群眾開墾蘭陽，而老弱婦孺也乘坐大船，浩浩蕩蕩抵達頭城（舊稱頭圍），在噶瑪蘭建立了第一個據點，吳沙也成為了開蘭第一人。

書名：台灣的古道
編著：王一婷
版本：第一版第一刷 2002年5月，第二版第四刷 2004年8月
出版：遠足文化


後記：

八月，從圖書館借了幾本古道的書來讀。先民的開拓史，跋涉在頁面上，讀來令人感動。父親曾帶我們到新竹鄉間某溪畔看先民挖掘的灌溉水道，甚至有鑿穿巨石而過者。當時我們這些小子都不禁咋舌：「要花多久的時間才能做好這些灌溉工程？一代的時間？二代的時間？如今卻湮沒在蔓草之中！」

有時我會思考「古蹟」的意義，我覺得它被「看見／親近」，勝過被「保留／圈限」。